En el post anterior planteamos una contradicción matemática que da dolor de cabeza: para salvar las pensiones y financiar el Estado del Bienestar necesitamos que la economía siga creciendo y las empresas ganen más dinero; pero en el Post 3 descubrimos que el crecimiento físico infinito es imposible porque viola las leyes de la física y de la termodinámica.
¿Cómo se resuelve este laberinto? La economía tradicional te dirá que la solución es el “Crecimiento Verde” (seguir creciendo pero con paneles solares). Sin embargo, hay una corriente de pensamiento cada vez más sólida que dice que eso es un autoengaño. Su propuesta es radical, incómoda y fascinante: el Decrecimiento.
Para guiaros en este viaje, nos vamos a apoyar en una de las lecturas clave de este curso: el libro ¿Por qué el decrecimiento? de Carlos Taibo.
1. La trampa del PIB: ¿Medimos lo que realmente importa?
Antes de entender el decrecimiento, hay que entender qué funciona mal en el sistema actual. El éxito de un país se mide casi exclusivamente por su PIB (Producto Interior Bruto), que es el valor monetario de todos los bienes y servicios producidos en un año.
El problema es que al PIB le da igual tu felicidad, tu salud o el estado de los bosques.
- Si hay un accidente de tráfico masivo, el PIB sube (por el gasto en ambulancias, reparación de coches y grúas).
- Si un país corta todos sus árboles para vender la madera de golpe, el PIB se dispara ese año, aunque deje el suelo estéril para las próximas generaciones.
- Si dedicas tu tiempo libre a cuidar a tus abuelos o a limpiar una playa de forma voluntaria, el PIB no se entera porque no hay dinero de por medio.
Como explica Carlos Taibo en su obra, nos hemos convertido en esclavos de un indicador que mide el dinero que se mueve, no el bienestar real de las personas.
2. Carlos Taibo y la receta para una “sencillez voluntaria”
Cuando la gente escucha la palabra “decrecimiento”, se asusta. Piensa en crisis, paro, pobreza y volver a las cavernas. Pero Taibo aclara una distinción vital para tu examen: una cosa es una recesión (un decrecimiento caótico y destructivo dentro del capitalismo) y otra cosa es el decrecimiento (una bajada ordenada, planificada y democrática del consumo material).
En ¿Por qué el decrecimiento?, Taibo propone que, dado que vamos a tener que consumir menos recursos por las malas (porque el planeta se agota), es mucho mejor adelantarse y elegir vivir mejor con menos. Sus pilares fundamentales son:
- Sencillez voluntaria: Redescubrir que la felicidad no depende de comprar el último modelo de zapatillas cada seis meses. Cambiar el consumo de objetos por el consumo de “tiempo libre”, cultura y relaciones humanas.
- Reparto del trabajo: Si reducimos la producción de cosas inútiles, habrá menos horas de trabajo totales en el país. ¿La solución? Trabajar menos horas cada uno (por ejemplo, jornadas de 30 horas semanales) para que pueda trabajar todo el mundo y tengamos más tiempo para vivir.
- Relocalización: Consumir lo que se produce cerca de casa. Es absurdo que un ajo recorra 10.000 kilómetros en barco desde China hasta tu supermercado solo porque sale un céntimo más barato.
- Autogestión y democracia directa: Devolver el poder de decisión económica a los barrios y las comunidades locales, no a los consejos de administración de las multinacionales.
3. ¿Por qué la tecnología sola no nos salvará? El Efecto Rebote
Muchos defensores del sistema actual argumentan que la Inteligencia Artificial y la tecnología nos permitirán un desacoplamiento: que el PIB suba mientras el uso de recursos baja. Sin embargo, los economistas ecológicos como Serge Latouche y el propio Taibo nos recuerdan una trampa histórica llamada La Paradoja de Jevons o Efecto Rebote.
Ejemplo sencillo: Cuando los ingenieros consiguen que un motor de coche consuma la mitad de gasolina, la lógica dice que gastaremos la mitad de petróleo. Pero lo que ocurre en realidad es que, como usar el coche ahora es más barato, la gente viaja más, compra coches más grandes y, al final, el consumo total de gasolina aumenta en lugar de disminuir.
La eficiencia tecnológica, si no va acompañada de un límite al crecimiento, solo sirve para acelerar el ritmo al que vaciamos el planeta.
4. El choque de trenes: Decrecimiento vs. Estado del Bienestar
Aquí es donde el libro de Taibo se vuelve más retador para un estudiante de economía. Si decrecemos económicamente… ¿cómo pagamos la sanidad pública de la que hablamos en el Post 5?
La respuesta del decrecimiento es que hay que cambiar las reglas del juego monetario:
- Desmercantilizar la vida: Que las cosas básicas (vivienda, salud, educación, alimentación fundamental) no dependan de los mercados especulativos, sino que estén garantizadas socialmente.
- Redefinir la riqueza: La riqueza de un país no debería ser su capacidad de recaudar impuestos sobre el consumo masivo, sino su nivel de salud, la calidad de su aire y la fortaleza de sus redes comunitarias.
Guía de lectura: ¿En qué fijarte al leer a Carlos Taibo?
Para sacarle el máximo partido a la lectura de ¿Por qué el decrecimiento?, te propongo que busques respuesta a estas tres preguntas mientras devoras sus páginas:
- ¿Cómo argumenta el autor que el modelo actual explota no solo a la naturaleza, sino también el tiempo y la salud mental de los trabajadores?
- ¿Qué opina Taibo sobre el “capitalismo verde” y las energías renovables a gran escala?
- ¿Cómo conecta el decrecimiento con la justicia internacional y el reparto de la riqueza con el Sur Global?
El decrecimiento no es una propuesta cómoda. Rompe todo lo que nos han enseñado desde pequeños en los anuncios de la televisión. Pero como dice una de las frases más célebres de esta corriente: “Quien crea que un crecimiento infinito es posible en un planeta finito, o es un loco o es un economista”.
